První lidé, kteří přistanou na Marsu, pravděpodobně odstartují z rampy v zátoce Boca Chica v jižním Texasu, několik kilometrů severně od řeky Rio Grande, ústící do Mexického zálivu. Tady, kousek od pláže, vybudoval podnikatel Elon Musk startovací komplex, aby odtud jednoho dne vyslal skupinu astronautů do vesmíru s cílem navštívit červenou planetu. Ačkoli NASA už přistála na Marsu s bezpilotními vozítky, naposledy s modelem Perseverance, mise s lidskou posádkou je stále v nedohlednu, což ale nemusí mrzet obyvatele malé vesničky, v jejíž blízkosti stojí areál společnosti SpaceX.
Texaskou vesnici Boca Chica si Musk nevybral nejen kvůli vhodné poloze a dalším parametrům nutným k postavení tohoto typu areálu, jenž stejně jako region nyní nese název Starbase (Hvězdná základna), ale také z mnohem prozaičtějších důvodů. Texas je v současné době v hledáčku mnoha firem, podnikatelů i běžných Američanů hledajících zaměstnání. Důvodem jsou levnější nájmy, finančně dostupnější pozemky a v neposlední řadě i nulová daň z příjmu.
Souhrn těchto atributů z velké části stojí také za odchodem řady především technologických společností, pro něž se působení v dříve masově preferované Kalifornii stalo neudržitelným. Muskovo rozhodnutí opustit slavné Silicon Valley a usídlit se v Texasu by tak mohlo spustit migrační lavinu. A není divu, Kalifornie je zemí s nejvyšší daňovou zátěží ze všech států USA a množství specifických zákonů, včetně různých nařízení nevytváří pro podnikatelskou sféru zrovna vstřícné a motivující prostředí.
Díky přemístění společnosti SpaceX do blízkosti vesnice Boca Chica si tak mohou mnout ruce její obyvatelé a lidé bydlící v okolí, kde dříve mnoho pracovních příležitostí nebylo. Šance být svědkem startu raket Starship přitahuje na tento odlehlý úsek texaského pobřeží turisty z celého světa, což přirozeně vytváří pracovní pozice a o slušně placené zaměstnání přestává být v daném regionu nouze.
U testovacích startů, které SpaceX provádí přibližně jednou za měsíc od konce roku 2020, mají hotely na nedalekém ostrově South Padre téměř plné kapacity. Stovky návštěvníků se hemží parkem Isla Blanca, který nabízí jeden z nejlepších výhledů, a dveře si tu podávají zástupy televizních štábů. Oblast přiléhající k prostoru se startovní plošinou je během testů evakuována, ale jindy můžete jet až na odpalovací rampu, což na floridském mysu Canaveral není možné.
Pro fanoušky astronautiky jsou k dispozici i živé přenosy na kanálech YouTube, jako je např. NASASpaceflight, jenž vysílá ze South Padre. Na tento „vesmírný“ boom jsou samozřejmě napojeny nejrůznější služby a další vznikají. Nejjižnější cíp Texasu se tak téměř přes noc změnil z nepříliš významné lokality na jednu z hlavních technologických tepen na území Spojených států.