Téměř tři stovky kostí Tyrannosaura rexe, které byly vykopány ze tří nalezišť ve Spojených státech a sestaveny do jediné kostry, se prodalo na aukci ve Švýcarsku za 5.3 milionu dolarů. Složený skelet byl ozdobou aukce, která zahrnovala asi 70 položek, a lebka byla po celou dobu vystavena vedle pódia pro dražitele. Očekávalo se, že kostra vynese 5.6 až 8.9 milionu dolarů.
Celkem 293 kostí T. rexe bylo sestaveno do pozice, která měří cca 9.75 m na délku a téměř 4 m na výšku. Aukční síň Koller uvedla, že daný prodej byl prvním případem, kdy se taková kostra dostala do evropské aukce. „U tohoto artefaktu musela být část chybějících kostí nahrazena speciálním kompozitem, což mohl být hlavní důvod, proč puristé nepřistoupili na vyšší cenu,“ řekl Karl Green, marketingový ředitel aukčního domu. „Za zmíněného dinosaura je výsledná cena férová. Doufám, že bude někde vystaven na veřejnosti.“
Green kupce nejmenoval, ale uvedl, že jde o evropského soukromého sběratele. Včetně poplatků vyšla koupě na 6.1 milionu dolarů, sdělil aukční dům Koller. Podle dostupných informací je Tyrannosaurus rex přezdívaný „Trinity“ sestaven z ostatků tří exemplářů získaných z nalezišť Hell Creek a Lance Creek v Montaně a Wyomingu v letech 2008 až 2013
Aukční síň Koller také uvedla, že původní kostní materiál tvoří více než polovinu restaurované fosilie, jejíž mimořádně vzácná lebka je pozoruhodně zachovalá. „Když dinosauři v období jury nebo křídy umírali, jejich kostry přišly při postupném ukládání do hornin často o hlavu. Ve skutečnosti se většina dinosaurů nachází bez lebek,“ řekl Nils Knoetschke, vědecký poradce, který byl citován v aukčním katalogu. „Zde však máme skutečně originální lebeční kosti tyranosaura, které všechny pocházejí ze stejného exempláře.“
Masožravý Tyrannosaurus rex se na Zemi vyskytoval před 65 až 67 miliony let. Studie zveřejněná před dvěma lety v časopise Science odhaduje, že těchto dinosaurů žilo v daném období asi 2.5 miliardy, a hollywoodské velkofilmy, jako například snímak Jurský park, jenž vznikl díky digitálním technologiím, přispěly k fascinaci veřejnosti tímto tvorem.
Podle aukčního domu pocházely z obou oblastí, kde byly nalezeny kosti pro „Trinity“, také další části skeletů T. rexe, které byly vydraženy už v minulosti: kostru s přezdívkou „Sue“ koupilo chicagské Field Museum of Natural History před více než čtvrtstoletím za 8.4 milionu dolarů a T. rex „Stan“ se před třemi lety prodal za téměř 32 milionů dolarů. Před dvěma lety byla kostra triceratopse, známá jako „Big John“, kterou Guinnessova kniha rekordů vyhlásila za největší na světě, prodána na pařížské aukci soukromému sběrateli za 7.2 milionu dolarů.